Хочу возразить против мнения: “А! Дик Фрэнсис! Он только о лошадях да о скачках на ипподромах пишет!” К примеру, “Дьявольский коктейль” — с весьма оригинальным приключенческим сюжетом, с выездом главного героя — киноактёра — в Африку, а скачки в романе — только фон для развития сюжета. Прочитала с превеликим удовольствием!
Ещё мне понравился роман “Высокие ставки”, замечательно динамичный, с необычной профессией главного героя — он изобретает игрушки! А “заодно” изобрёл и хитроумный план, чтобы изобличить мошенника — тренера элитных скаковых лошадей.
Что примечательно, главные герои многочисленных романов Дика Фрэнсиса — не тренеры лошадей, не жокеи, не ипподромные служащие. А у них обычная, отнюдь не приключенческая жизнь. Учитель учит, художник рисует, строитель строит, изобретатель изобретает, актёр играет, дипломат (ой, что делает дипломат?), а лорд пытается всем доказать, что он обычный, “живой” человек.
И вдруг, как и положено в детективном сюжете, линия Судьбы (и кто её только чертит на ладони?), искривляется в “ипподромную” сторону!
Что-то в жизни происходит с родными, друзьями, случайными попутчиками героев Дика Фрэнсиса, а то и с самими героями — и их вихрем выносит в конюшни и на беговые дорожки со всеми этими дерби и стипль-чезами. В специальные самолёты, развозящие породистых английских лошадей по конезаводам всего света (оказывается, и такие самолёты есть!). К кинокамере, фиксирующей спорные финиши скачек. И даже к компьютеру с секретной программой, которая позволяет угадать фаворита в предстоящих соревнованиях и сделать выгодную ставку. Естественно, всё это новое окружение пропитано тайнами, заговорами, аферами, преступлениями.
Фрэнсис дарит своим героям возможность стать частным детективом. Многие ли учителя, художники и так далее (а тем более дипломаты) имеют в своей жизни такой шанс — раскрыть преступление? Поэтому читать очень интересно.
А ещё интересно потому, что писатель не просто “обозначает” род занятий своих героев, а рассказывает о различных профессиональных тонкостях, тайнах, проблемах. Даже удивляешься, что писатель так искушён, — и не только в работе жокея, тренера лошадей, конюха (о чём он, как известно, знает отнюдь не понаслышке)! Такое впечатление, что Дик Фрэнсис прекрасно осведомлён о том, чего именно я не знаю и что именно мне будет любопытно узнать.
За полтора месяца 2008 года мне посчастливилось прочитать несколько книг английского автора детективов Дика Фрэнсиса, в которых (не поленилась посчитать) девять детективных романов, одна повесть и тринадцать рассказов.
Помню, как много лет назад я прочитала детектив Дика Фрэнсиса “Фаворит”, который был впервые опубликован в русском переводе. Это было совершенно новое для меня чтиво! (Думаю, что не только для меня.) Там был, кажется, действительно чисто “ипподромный” сюжет. А потом прочитала “Испытай себя” — и поняла, что эту книгу я бы с удовольствием имела на своей полке, настолько она захватывает неординарным сюжетом. Герой этого романа Дика Фрэнсиса зарабатывает на жизнь тоже вовсе не на скачках. Он испытывает на себе экстремальные ситуации, в которых человек может оказаться. Потом пишет брошюры-инструкции с рекомендациями, как выжить, если ты оказался один на один в горах, в пустыни и так далее. И, конечно, “вляпывается” в детективную историю…
Вот я и говорю: детективы Дика Фрэнсиса — не только о “голых” скачках!